충남 서부의 최고명산인 오서산(해발 791m)에서 발원한 맑고 깨끗한 물은 명대계곡의 울창하게 자란 천연림 속으로 군데군데 소폭포를 이루며 흐른다. 산정까지 오르는데는 1시간 20여분 소요되며 중간지점 임도변에 구래약수터(솥바위)가 있어 지친이를 포근히 맞이하며 청정한 하늘과 맞닿은 단아한 산정에는 억새와 들꽃무리가 하늘거리고 광활하게 펼쳐진 서해안 낙조는 그야말로 장관을 연출한다.
명대계곡 초입에는 낚시터로 유명한 장현저수지와 역사적으로도 유래가 깊은 귀학정과 여섯 줄기가 모아 자란 육소나무가 탐방객을 반긴다. 오서산자연휴양림은 가족단위의 휴양객이 편히 쉴 수 있게 시설한 휴양관과 숲속의 집, 수련관, 어린이물놀이장, 맨발걷기체험장, 자연관찰로, 야영장, 숲속교실, 취사장, 정자 등 다양한 시설을 고루 갖추고 있다.
지리적 사회적 특성.
오서산(791m)은 충남 서부지역의 대표적 명산으로 계곡이 깊고 수량이 풍부하며 경관이 수려함.
산정부 억새밭은 널리 알려진 명소로서 사계절 등산객이 끊이지 않으며 정상에서 바라보는 서해안 낙조는 한 폭의 동양화를 연상.
울창한 천연활엽수림과 잘 가꾸어진 인공림이 조화를 이루며, 생물다양성이 풍부하여 학술적인 가치도 매우 높음.
자연환경- 오서산 등산은 대개 산의 북쪽인 홍성군 광천읍에서 시작된다. 장항선 열차를 타고 광천역에 내려 산에 오를 수 있어 오서산을 찾는 외지사람들이 가장 선호하는 등산로인 것. 때문에 산의 동쪽 명대계곡 상류에 자리한 오서산자연휴양림을 찾아가는 사람들도 광천읍으로 가는 경우가 종종 있다고. 때문에 오서산보다 명대계곡을 이정표 삼아 휴양림을 찾아가는 것이 더 쉽다.
오서산 자연휴양림은 산정의 억새능선이 주는 느낌과 달리 쭉쭉 뻗어 올라간 소나무와 활엽수림이 인상적이다. 숲 가장자리로는 명대계곡이 있다. 능선에서부터 흘러내린 물이 바위와 바위를 지나며 작은 폭포와 소를 만들어 물놀이하기에도 좋다.